Stuttgartban nem csupán egy jelentősen átdolgozott csúcsmodell bemutatóját tartották a minap. A rendezvény koncepciója rendhagyó volt, hiszen a frissített S-osztály leleplezését Carl Benz szabadalmának száznegyvenedik évfordulójára időzítették, és egész napos "corporate business talk" jegyében olyan háttérbeszélgetéseket és interjú lehetőségeket biztosítottak, amikre valóban ritkán kerítenek sort.
A hangolódás jegyében ezúttal nem repülővel, hanem autóval mentem, azzal a modellel, ami hatodik évében is meghatározza az osztályát, pontosan úgy, ahogyan ezt évtizedek óta teszi.
2500 kilométert tettem meg az S 350d 4matic-kal. Ami a "hardvert" illeti, a kora ellenére sincs továbbra sem olyan autó a piacon, amely felérne ahhoz a kényelemhez, utazási élményhez, amit a Sonderklasse nyújt. A CLA-val indított modelloffenzíva ugyanakkor megmutatta, hogy szoftver oldalon milyen döbbenetesen gyorsan történnek manapság a dolgok. Nagyjából három tucat új, vagy jelentősen átdolgozott autó érkezik a Mercedestől a következő két évben, és a hangsúly globálisan egyértelműen a szoftver, AI, elektrifikáció és önvezetés irányába megy, ennek jegyében pedig "tarthatatlan" állapot volt, hogy egy belépő jellegű modell sokkal "okosabb" legyen, mint a zászlóshajó.
Összesen 2700 alkatrész új, vagy átdolgozott, a gyári kommunikáció szerint az autó több, mint 50 százaléka változott. Az egyik háttérbeszélgetésben egy olasz újságíró meg is kérdezte, hogy marad-e a W 223 kód. Marad, ugyanakkor egyértelművé tették azt is, hogy ehhez foghatóan mély "belenyúlás" aktuálisan futó szériába nem volt még.
Az évtized végén jön a komplett új fejlesztés, ahol újra egyesül a belsőégésű és a villany vonal, ami azt is jelenti – szemfüles figyelő számára –, hogy ezzel elbúcsúztatták azt a tervet, amely szerint 2030-tól nem mutatnak be új benzines vagy dízel járműveket a Mercedesnél. 2030-ig egy egyszerűbb facelift nem lett volna elég arra, hogy frissen tartsák az autót, egy új modell viszont erre az időre mégiscsak drága megoldás lett volna.
De ne rohanjunk ennyire előre.
A stuttgarti gyárban és a Mercedes-Benz Museumban tartották a rendezvényt, amely alapvetően két részre volt osztva. Dél és öt között szakmai kerekasztal beszélgetések és interjúk voltak napirenden, ide kifejezetten nem influenszereket hívtak, hanem Financial Times/Handelsblatt típusú üzleti lapok újságíróit, valamint autóipari elemzőket és szaklapok munkatársait, vagy éppen tőzsdei elemzőket.
Este a fantasztikus múzeum lett átalakítva arra, hogy egy igazán grandiózus műsor keretein belül leplezzék le az új S-osztályt.
Nem egy klasszikus autóbemutató volt ez tehát, nem volt még próbaútra lehetőség, ez későbbi rendezvény témája lesz. A 140 éves évforduló, és a cég stratégiájának a változása volt az, ami igazából az apropót adta.
Eredendően két beszélgetésre lett volna lehetőség, végül négy lett belőle. Hármat ezekből fel tudtam venni, ezeknek a részletes leiratát a hét folyamán közzé fogom tenni.
A Mercedes-Benz Heritage CEO-ja, Marcus Breitschwerdt látott vendégül minket elsőként. A teljes beszélgetés megjelenéséig két fontos gondolatot említenék meg tőle. Breitschwerdt szerint az autó iránti szenvedély generációkon átívelő ügy, és függetlenül attól, hogy egyes médiumokban mit mantráznak, nem csökken a fiatalok lelkesedése a téma iránt. Kiemelte továbbá, hogy az autó, mint találmány, illetve az innováció, és a mérnöki tudás jelentős részben az egykor szegény, majd az autóipar által gazdaggá vált dél-német területhez köthető. Stuttgart az az autóiparnak, ami a bornak Bordeaux.
Formatervezői oldalon Robert Lešnik és Hartmut Sinkwitz állt rendelkezésünkre. Előbbihez köthető sok egyéb mellett a C 217 azaz az utolsó S-Coupé formaterve, ami a mai napig azonnal birtoklási vágyat ébreszt bennem. Sajnos, a jelek szerint nem számíthatunk a közeli jövőben további nagytestű kétajtós Mercedesekre. Amire viszont számíthatunk, az az, hogy Robert Lešnik, ha ideje engedi, eljön az Automotive Summitra. Meghívtam, egyeztetés folyamatban van.
Erről a beszélgetésről szintén a hosszabb leiratban értekeznék majd.
Markus Schäfer frissen kinevezett utódja a CTO posztján Jörg Burzer lett, akivel többek között piaconként eltérő chip készletekről és szoftverekről, valamint jövőbeli architektúrákról beszéltünk, valamit arról, hogy meddig fognak párhuzamosan több technológiával foglalkozni.
Végezetül Mathias Geisennel is sikerült egy kerekasztal beszélgetésbe beülni. Sales & Customer Experience-ért felelős Board tag. Ami igazán meglepett ebben a beszélgetésben, az az, hogy mennyire mást kommunikált most a Mercedes-Benz, mint 5-6 éve. Akkor a nagyon hamar eljövő, és alternatíva nélküli elektromosítás volt a középpontban, most Geissen végig azt hangsúlyozta, hogy a vevő dönt, és a Mercedes "szállít". A lehető legnagyobb tisztelettel kérdeztem meg tőle, hogy mi ez a pálfordulás? Arra voltam kíváncsi, hogy volt-e olyan faktor, információ, – bármi–-, ami alapján más stratégiát választottak akkor, és ami jobban megmagyarázná a döntésüket. Geisen Úr kifejtette, hogy az akkori pillanatban minden indikátor a teljes elektromosítás irányába mutatott. Az ügynöki modellre is rákérdeztem, ez szerinte siker, a dílerek elégedettek vele, és folytatják a programot globálisan.
Mivel a beszélgetések elhúzódtak, az esti program előtt már nem volt időnk visszamenni a szállodába. Azt hiszem, a képek önmagukért beszélnek. Nagyon nagyszabású esemény volt, ugyanakkor erősen limitált résztvevői körrel. Este már túlnyomó többségben voltak az influenszerek, a régiós PR menedzsert kérdezve 10+ milliós követői táborral rendelkező tartalomgyártókat hívtak a szakmai közönség mellé, és "természetesen" egy "A" listás előadó –Sam Smith – szórakoztatta a vendégeket Ola Källenius beszéde után.
Fénypont volt még néhány régebbi S-osztály elgurulása a színpadon, az "illatuk" számomra egyből még kedvesebbé tette az esemény hangulatát. Roger Federer is tiszteletét tette, és Jensen Huang is hosszabb videó üzenetben értekezett arról, hogy milyen szoros együttműködésben dolgoznak a Mercedes-Benzzel azon, hogy a valódi önvezetés hamarosan része legyen az üzleti mindennapokban.
Az este folyamán megpillantottam Dr. Dieter Zetsche Úrat is, aki egy kis small talk, és egy fotó erejéig időt is szakított rám. Hatalmas élmény volt ez nekem.
Amit pedig az új S-osztályról tudni érdemes, még a menetpróbák előtt, az következzen a bejegyzés végén.
Átállnak az MB.OS rendszerre a zászlóshajónál is. Cloud "vezérléssel" és OTA frissítéssel, generatív mesterséges intelligenciával, a ChatGPT-vel és Google Geminivel.
Azért kezdtem ezzel, mert messze ezen volt a legnagyobb hangsúly a sajtóanyagban is. A még erősebb motor, a még halkabb utastér, a még tovább individualizálható felszereltség fontos, de minimum elvárásként él a vevők fejében. A különböző digitális kérdések ugyanakkor mára "A" legfontosabb kérdéssé léptek elő, az ázsiai és az amerikai piacon egyaránt, és ezek, főleg együtt, fontosabbak, mint a konzervatívabb igényekkel rendelkező európai vevő ízlése.
Az eddigi, fektetett tablet helyett az új Superscreenel találkozhatunk a beltérben, ami lényegében "faltól-falig" tart. A navigáció augmented reality alapon, 3D-ben vetít a HUD-on keresztül a környezetre az infókat.
Az első biztonsági övek 40 fokra fűthetőek, ezzel is arra "bíztatva" az elöl ülőket, hogy az esetlegesen hideg autóban is minél hamarabb vegyék le a kabátjaikat, amelyek zavarhatják egy ütközés esetén a biztonsági berendezések működését. Hátul azért nem fűtöttek az övek, mert eleve légzsákot tartalmaznak, a két dolog a jelen állás szerint üti egymást.
A világítás, ami eddig is hihetetlen dolgokra volt képes, még tovább fejlődött. 600 méterre nőtt a "hatótávja" a Digital Light-nak.
Egy vízzel hűtött "szuperszámítógép" fogja össze az asszisztens rendszereket. 10 külső kamera, öt radar szenzor, 12 ultrahangos érzékelő látja el információkkal az "agyat", városon belüli "pontról-pontra" közlekedést önállóan tud a Level 2 ++ szint az amerikai és kínai felhasználóknál, az EU még nem engedélyezte. A cég szerint hardver oldalon a Level 4-et is tudja az autó, azaz később upgradelhető lehet.
Minden motor minium mild-hibrid, teljesítményük is nőtt, a V8-as egy új konstrukció, 537 lóerővel. Két teljesítmény fokozatban kínálnak soros, hathengeres dízel továbbra is. Jóval 100 kilométer feletti hatótávval rendelkező PHEV is van a kínálatban. Sajnos a V12 Európában már csak a páncélozott verziókhoz lesz szállítva.
Még két bejegyzésnyi tartalmat meg lehetne tölteni csak a technikai paraméterekkel, de nem strapálom tovább az olvasók türelmét.
A megvilágított csillag ugyanakkor említést érdemel, hiszen nem kis műszaki kihívás volt úgy megoldani, hogy ízléses és minőségi benyomást keltsen, és minden piacon homologizálható legyen.
A hangsúlyok változnak az autóiparban. Az S-osztály elsősége örök.
