Greg Wilson, az ifjú kaszkadőr, kora reggel kipattan az ágyból a szexi filmsztár, Judy Blake mellől, majd a hálóból kimotorozik az utcára, onnan pedig egyenesen a San Luis Obispó-i forgatási helyszínre száguld, ahol élete legveszélyesebb mutatványát kell bemutatnia: egy sebesen robogó autóból felkapaszkodik egy helikopter csúszótalpára, majd a gép vele együtt a magasba emelkedik. A mutatvány kivitelezése közben Greg rémülten konstatálja, hogy a hevederje nem csatlakoztatható a helikopterhez, ugyanis valaki tönkretette, úgyhogy a vakmerő fiatalember a mélybe zuhan. Másnap felbukkan a városban Greg szintén kaszkadőr bátyja, Glen, akinek szent meggyőződése, hogy az öccse nem hibázhatott – szerinte inkább valaki eltette láb alól.
FIGYELEM! Egyes illusztrációk női meztelenséget ábrázolnak, emiatt csak 18 éven felüli és ilyesmire nem érzékeny olvasóim kattintsanak a „TOVÁBB” linkre.
Glen csinos útitársat hoz magával: B. J. Parswellt, a jó tollú oknyomozó újságíró hölgyet, aki Greg halála kapcsán a kaszkadőrök veszélyes mindennapjairól készül cikket írni. Alvin Blake, a film producere és a női főszereplő, Judy férje, felkéri Glent, hogy ugorjon be az öccse helyére, és csinálja meg helyette a helikopteres mutatványt. Glen elfogadja az ajánlatot, majd a többi kaszkadőr – a kiöregedés szélén álló Chuck Johnson, Chuck gyerekre vágyó felesége, Patti, valamint a magát olasz amorózónak képzelő Paul Salerno – társaságában rendhagyó gyászszertartáson vesz részt Greg emlékére: egy különösen szép magaslatról lökik a tengerbe a srác motorját. Miután további furcsa és halálos kimenetelű balesetekre kerül sor forgatás közben, Glen már teljesen biztos abban, hogy neki volt igaza: gyilkos tizedeli a stábtagokat. Vajon ki lehet az? Alvin, akinek csekély tehetségű feleségét csak az a férfi nem hágja meg, aki lusta kinyilvánítani a hágási szándékát? Pete Lustig, a speciális effektusok morózus kiötlője? Dave Allison, az idegesítően nyomuló kaszkadőrjelölt fiú, aki legszívesebben az összes mutatványt maga kivitelezné a kollégái helyett? Netán valaki más? Glen – aki régebben főiskolán tanított, de bármikor a barátnője arcába böfög, csak nehogy sznob entellektüelnek nézzék – és a vele egyre jobban kijövő B. J. természetesen végül megoldja a rejtélyt…
„Megyek meghalni, drágám… A hűtőben találsz egy kis maradékot tegnapról.”
„Valami nincs rendben odafent…”
„Azt hiszem, ez a mutatványom lesz a végső…” A film elején nagyot eső Greg Wilsont az egyik legjelentősebb amerikai kaszkadőr, Gary Davis (Terminátor 2. + Trükkös halál) alakítja
„Kizárt dolog, hogy az öcsém baleset áldozata lett. Meggyilkolták!” Glen Wilson szerepében Robert Forster
„És miből gondolja, Glen, hogy maga nyomozónak is épp olyan kiváló lesz, mint a sorsot naponta kísértő kaszkadőrnek?” B. J. Parswell, azaz Fiona Lewis, az újságíró, akinek mindig van egy kérdése
Fiona Lewis a Playboy olasz kiadásának fotóján
„Olasz pasas vagyok ugyebár, tehát a lepedőakrobatika bajnoka. Akarja, hogy bebizonyítsam magának, Miss Parswell?”
„Hozzon magával pár igazi férfit is, és akkor bulizhatunk egyet a motelszobámban…”
„Több férfi egy nővel??? Az már szinte buzulás!!! Egy férfi több nővel, az viszont egészséges időtöltés.” A Paul Salernót alakító Ray Sharkey tényleg elsüti ezt a szöveget a filmben… A heroinfüggő színész 40 éves korában hunyt el AIDS-ben, amellyel azért fertőződött meg, mert közös tűt használt a drogos haverjaival. Sharkey a való életben is Casanova volt, és olyannyira felelőtlen szemétláda, hogy még azután is lefeküdt körülbelül 100 nővel, hogy értesült a lehangoló diagnózisról. Több szexpartnere elkapta tőle a kórt.
Az 1946-os születésű Mark L. Lester sosem törekedett művészi tökélyre és Federico Fellini vagy Luchino Visconti babérjainak elorozására, ellenben olyan tisztességes B-iparosmunkákat tett le az asztalra, mint az Arnold Schwarzenegger nevével fémjelzett Kommandó, a Dolph Lundgrennel megtámogatott Leszámolás Kis-Tokióban, a Stephen King regénye alapján készült Tűzgyújtó és minden idők legjobb öldöklő diákos + tanáros klasszikusa, Az erőszak iskolája. Lester akciódús road movie-kkal kezdte játékfilmes karrierjét – az autóversenyzőkről szóló Steel Arena-val (1973), a kamionosokat kurvákkal összeeresztő Truck Stop Women-nel (1974), és a Bonnie & Clyde-utánzat Bobbie Jo And The Outlaw-val (1976) −, a sort pedig 1977-ben a Stunts-szal (Kaszkadőrmutatványok) folytatta, amelyet Magyarországon 1979-ben mutattak be a mozik Kaszkadőrök címmel. Lester korábbi filmjeinek fő sztárjai a nekivetkőző bombanők és a csúnyán néző rosszfiúk mellett a kaszkadőrök voltak, akiknek a B-univerzumban sokkal mostohább körülmények között kellett kockára tenniük a testi épségüket egy-egy emlékezetes akciójelent kedvéért, mint A-kategóriás alkotásokban: a direktor az ő elhivatottságuk és halált megvető bátorságuk előtt tisztelgett a Stunts-szal.
Motoros gyászolók
Chuck Johnson (Bruce Glover a Gyémántok az örökkévalóságnak című James Bond-filmből), aki képtelen leállni a kaszkadőrködéssel
Patti Johnson (Joanna Cassidy), aki inkább gyereket vállalna
Formabontó kocsmai verekedés: Patti Johnson, azaz Joanna Cassidy eltángálja a beszólogató részeg hapsikat
Pete Lustig (Richard Lynch), a speciális effektusokat az emberéletnél is fontosabbnak tartó szaki
Balul sikerült kaszkadőrmutatvány a balul sikerült kaszkadőrmutatványokról szóló filmben: Daniel Pearl segédoperatőr, valamint Beau Gibson és Bud Davis kaszkadőrök egyaránt égési sérüléseket szenvedtek a lángoló házas jelenet felvételekor
„Meghalt egy kaszkadőr a forgatáson. Tudja mekkora ingyenreklámot jelent ez a filmünknek, főnök?” Alvin Blake (James Luisi), aki velejéig producer
„Azért szerettem beléd, Alvin, mert szinte ömlik belőled a humánum.” Judy Blake (Candice Rialson), a díva, aki minden férfinek megvolt már… vagy meglesz
Candice Rialson a Chatterbox! című pikáns 1977-es vígjátékban, amelyben (nem vicc!) egy beszélő puncijú nőt alakít
A Stunts esetében nyugodtan kijelenthetjük, hogy Lester jó időben volt jó helyen a filmmel: 1971 és 1980 között több mint egy tucat olyan, ma már kultstátusznak örvendő akciófilm készült világszerte, amely a kaszkadőrök kalandos és hajmeresztő eseményekben gazdag életét mutatta be. Néhány kiragadott példa: az ausztrál Stunt Rock, amelyben egy kaszkadőr elképesztő mutatványokat talál ki egy rockzenekar színpadi showjához, a Jean-Paul Belmondo-féle fergeteges kaszkadőr-vígjáték, Az állat, a tesztoszteronlöketet biztosító Hooper a legendás Burt Reynoldsszal és a nem kevésbé legendás Jan-Michael Vincenttel, és persze a hippi révülések szakértőjének számító Richard Rush (Meztelen hippik és mámorító dallamok) egzisztencialista akciódrámája, A kaszkadőr. Lester filmjének különleges ismertetőjegye a B-vonalas kiválóságok sokasága: a Stunts valóságos sztárparádét nyújt olyanok részvételével, mint a karrierjét cirkuszi elefántidomárként kezdő Robert Forster (A kebelcsoda és a klónozás csodája + A sátán szexi hercegnője), a mindig megbízhatóan antipatikus Richard Lynch (Madárijesztő + Barbár fivérek), aki fiatalon felgyújtotta magát, miután LSD-t fogyasztott, a tragikusan fiatalon elhunyt, sokoldalú Ray Sharkey (Kalózakció + A sztárcsináló), a Playboynak és Ken Russellnek is levetkőző brit Fiona Lewis (Vámpírok bálja + Lisztomania); a Golden Globe-díjas Joanna Cassidy (Vedd fel az őrverő kesztyűt!), valamint az retro exploitation filmek egyik közkedvelt „magamutogatója”, Candice Rialson (Hollywood Boulevard + Pets). A Stunts Quentin Tarantino kedvenc filmjei közé tartozik; Robert Forstert részben Lester műve okán választotta a Jackie Brown férfi főszereplőjének, továbbá azt nyilatkozta, hogy a Jackie Brown Bridget Fonda által játszott fafejű gengszterszeretőjét Candice Rialsonról mintázta. Aki szeretne megmártózni a régi szép idők kaszkadőrmiliőjében, annak igencsak jól fog esni a Stunts.
„Hadd vegye még egy kicsit a kamera a roncsot… Ha Glen belehalt a mutatványba, úgysem segíthetünk rajta, ha meg nem, azon a tizenöt másodpercen igazán nem múlik a túlélése, amíg elkészül a felvétel.” Vajon Mark L. Lester magáról mintázta a filmbéli rendezőt vagy az egyik híres kollégájáról?
„Köszönöm az aggodalmatokat… Inkább Tarantinónak melózom mostantól, mint nektek.”
Ráadás:
A Stunts Michael Kamen (Kígyóméreg + A holtsáv) által komponált remek főcímdala
A Stunts színhelyéül szolgáló kaliforniai város, San Luis Obispo leghíresebb lakosa kedvenc zenekarom, a Yes ikonikus énekese, Jon Anderson. A legendás progresszív rockbanda itt, Anderson „otthoni terepén” rögzítette 1996-ban egyik legjobb élő albumát és koncertvideóját, a csaknem két és fél órás Keys To Ascension-t
San Luis Obispo fenséges látványt nyújtó tájai a Stunts-ban
