Másfél hete voltam a pekingi szalonon, és azóta is a látottakon gondolkodom.

Az a pár "rendes" autógyártó, aki vette a fáradságot, és képviseltette magát a szalonon, a kínai egyen "tech" tengerben idegen testként volt jelen. Különösen a japánok néztek ki úgy, mint akik egy teljesen más iparágban mozognak. A kijelzők köré épített "okosautó" rengetegben egy Honda Breeze (a kínai CRV), vagy bármelyik Toyota elavultnak hatott. A Ford stand is sokkolóan klasszikus volt, ahogy a Cadillac is idegennek hatott. Autók. Rendes, karakterrel rendelkező, megtapintható, élő, történetet mesélő autók.
Ezekhez képest a kínaiak döntő többsége négy keréken álló okosóra volt, eldobható "consumer electronics". Háztartási elektronikai eszköz, amelynél nem számít sem a maradványérték, sem a dizájn tartóssága, sem történelme, sem az üzenete.
Ez nem "bezzegh régenezés". A lehető legnagyobb elismeréssel nézem, ahogy a kínaiak az autóipart a maguk adottságaira és látásmódjára formálták. Végső soron erről szeretek a leginkább írni, ezen a szemüvegen keresztül szeretem a leginkább kémlelni az autóipart. Minden nagy autógyártó nemzet karaktere, életfelfogása, esztétikai érzéke, önképe kivetül az autóra, mint végtermékre, a köré épített infrastruktúrára, kereskedelmi gyakorlatra, és végső soron a kölcsönhatásra, amit kulturális értelemben ad az autó, és az autózás. Formálja a létrejöttét, a létrejötte pedig formálja a "közeget".
Még véletlenül sem venném a bátorságot arra, hogy úgy tegyek, mintha európaiként érteném ennek a több ezer éves kultúrának bármely aspektusát mélyebben, a jelenlegi tudásszintem mellett. Az azonban feltűnt, hogy az élet sok kérdését "technikai jellegű", applikációkra bontható üggyé processzálták. Ez tőlem teljesen idegen, ugyanakkor ezen a szemüvegen keresztül nézve érthető, miért rajonganak a haladást egyedül a technológia dimenziójában értelmezni akaró emberek például az autóik iránt.
Kínai szempontból a lehető leglogikusabb brutálisan skálázható, egyszerűen gyártható szoftverhordozóvá silányítani az autót. Ez ugyanakkor csak a hozzám hasonlóan végtelenül konzervatív szemléletű, az autót teljesen más dimenzióban szerető figurák értelmezése. Az ő szemükben minden, ami nem "okos", az vas. Érdektelen, lényegtelen, múltbéli, "öreg" technológia.
Az egyik kínai utam során betereltek minket egy olyan hangárba, ahol a jövőbeli autóik egyes dizájn variációit kellett osztályoznunk annak alapján, hogy mit tartunk leginkább piacképesnek. Három-négy verzió volt mindenre. Minden tökéletesen meg volt csinálva, ki volt dekázva, meg volt mérve. Egyetlen dizájn kreáció sem hasonlított konkrétan valamire, amit más gyárt, de mindegyikben meg lehetett látni, hogy honnan inspirálódtak. Letagadhatatlanul. Szépen elmondtam, - amikor rám került sor -, hogy szerintem Európában melyik a piacképes. Feltettem ugyanakkor egy kérdést: mikor ér el a kínai autóipar evolúciója oda, hogy fel fogjuk tudni ismerni "A" kínai karaktert egy autóban, úgy ahogy a franciát, az olaszt, a németet, a japánt, vagy a koreait felismerjük? Nem értették a kérdést. Többször nekifutottam.
Pekingben Lej Csün körül egy olyan "entourage" volt, mint régen a német CEO-k körül Frankfurtban. Kallenius és Döllner egyedül lófrált a szalonon. Döbbenetes látvány volt.
Mostanra tudom megfogalmazni, azt, ami gyötör napok óta. Ha mi nem maradunk azok, akik vagyunk, és ehhez az új világhoz akarunk csatlakozni úgy, hogy a régi világot képviseljük, akkor az szükségszerűen bukáshoz vezet, ahogyan mindenben ahhoz vezetett, ami az autóhoz képest nagyságrendekkel kevésbé volt komplex műszaki tárgy.
Azt a szellemi munkát kellene elvégeznünk, amiben rögzítjük a keretek, az autóipar szempontjából is. Kik vagyunk mi? Mik az erősségeink? Mik a gyengéink? Mi az, amit mi felvállaltan másként szeretnénk csinálni Európában? Elég nagy, elég fejlett és elég jó ízlésű a közönségünk, - és egyelőre még pénzük is van - ahhoz, hogy külön utat engedhessünk meg magunknak abban, amit az autózás kultúrájának nevezünk. Attól, hogy megjelentek a quartz, majd pedig az okos órák, nem tűnt el a Rolex, vagy a Blancpain.
Azt ugyanakkor egyik sem gondolta, hogy a mechanikus óra közepébe kijelzőt kell barmolni, mert "az a jövő".
Amit ezzel mondani akarok, az az, hogy abban, amiben a kínaiak vannak, mi nem leszünk hitelesek, soha a büdös életbe. Amiben meg mi, abban ők nem. Jelenleg viszont mi akarunk hasonulni hozzájuk, és ez egyszerűen röhejesen áll nekünk.
Az is egy lényeges kérdés, hogy kell-e hosszabb távon a kínai piac, és ha igen, milyen áron, és meddig? Ha igen, ha kell, akkor kínaivá kell válni. Kínai szoftverrel, és most már kínai hardverrel is. De akkor mi a német, vagy a japán, vagy az amerikai ebben? Mi szüksége van egy kínainak egy nyugati márkára, ami lényegében kínai? Szerintem gyorsan rá fognak jönni, hogy semmi.
Ahogy az elmúlt években sok olyan trend ment keresztül az iparágon, amiről az elején tudni lehetett, hogy nem más, mint múló divat, aminek az alkalmazása hosszabb távon nagyobbat fog ártani, mint amennyit rövid távon használ, úgy látom a komplett iparág elmozdulását az új világ felé kontraproduktívnak a saját megmaradásuk érdekében, mert ezen az úton a végeredmény az lesz, hogy átlépnek rajtuk.
Az "okos" obszessziót pedig egyszerűen nem tudom értelmezni, és mentségemre szóljon, hogy az autóvásárlók egy igen jelentős része pontosan így van ezzel, de egyszerűen nem akarják meghallani a gyártók. Egy mai autó funkcióinak is a döntő többsége felesleges a felhasználójának, és ezt 25 év gyakorlati tapasztalatból tudom. Ez sem jelenti azt, hogy ez így marad. Generációváltással változik ez is, bár azt tényleg nehezen értem, hogy miért kell az autónak is tudnia azt, amit egyébként a telefon tud. Milyen gyakorlati előnnyel jár számomra az, hogy az autónak beszélek és AI alapon old meg nekem valamit, amikor ezt a telefonom ugyanúgy tudja.
Az elidegenedés a modern autóktól egy öregedő társadalomban szükségszerűen bekövetkezik, ha a gyártó nem a gyakorlati hasznosságra, hanem a "nevelésre" és az innovációra, mint öncélra használja a fejlesztésre szánt pénzt, miközben a tartósság csökken, a karbantartás költsége nő, az értéktartás pedig szabadesésben.
Kínában az átlag autóvásárló a harmincas évei közepén-végén van, telefonnal a kezében szocializálódott, teljesen más elvárásai vannak, mint egy európainak. Nem ugyanabban vagyunk, nem ugyanazt akarjuk. Nincs egy "egyetemes igazság", nincs "a" jobb autó. Én annak örülnék, ha megmaradna a választás lehetősége. Tartós, mechanikai alapú tárgy, illetve négykerekű okostelefon között. Egyetlen gyártó sem lesz képes mindkettőben egyenlően sikeres lenni.